第八章

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莊嚴突如其來的態度轉折，大出呂文繡意料之外。不過，庫利斯總算留在莊府，生活暫時安定了下來。由於庫利斯對於牲畜的照顧頗為專長，因此被安排在馬廄工作，負責照料馬匹及打掃整理馬房。

庫利斯能有一份安定的工作，呂文繡很為他高興，畢竟飄泊不定、工作無著的生活，她曾是深受其苦的過來人，也就更能體會那份旁徨無助的心情。至於莊蝶兒，那就更甭提有多開心啦！

雖然大哥一再告誡，止她到馬房接近庫利斯，但，管他的，反正大哥成天忙著生意，大部份時間都不在家中，小扮也到陝北去了，母親又專心禮佛下管事，那莊府不就她三小姐最大?

府裡的下人都很袒護她，只要她下一個命令，堵住他們的嘴，不準到大少爺跟前打小報告，事情就擺平啦。

可惜，這次她打錯了如意算盤。

莊蝶兒沒料到老謀深算的莊嚴早叮嚀過呂文繡，要她看牢三小姐，不許與庫利斯糾纏不清。

呂文繡是個有高度責任心的好姑娘，大少爺既然吩咐下來，她當然奉如聖旨，嚴格執行任務。別看她外表溫婉柔順，子卻執拗得很，任憑莊蝶兒威脅利誘、撒嬌耍賴，就是不為所動，亦步亦趨、緊迫盯人地阻擋她到馬廄去會見庫利斯。

“阿繡姐，我們到馬房去看馬好不好?聽說大哥最近又進了一匹西域駿馬，叫什麼…『魔神』的，是很珍貴的名馬喲，我們去開開眼界嘛！”莊蝶兒今早起梳理妥當，又百折不撓地糾纏呂文繡。

“蝶兒，我還是那句老話——不行。大少爺代過，不准你到馬廄，那是你的『地』，所以，恕難從命。”呂文繡不肯妥協。

“我們偷偷去，大哥不會知道的。”

“做人要光明正大，豈可陽奉陰違，欺瞞大少爺。”呂文繡個正直，要她走旁門左道，簡直比要她的命還難。

莊嚴就是看準了這一點，才敢放心留下庫利斯。因為只要止莊蝶兒到馬房，也就等於隔離了呂文繡與庫利斯。他特別叮囑呂文繡，除了晚上睡眠時間外，她必須寸步不離莊蝶兒身邊，防止她到馬廄去。這麼一來，呂文繡也沒多少時間去找庫利斯敘舊啦。

“阿繡姐！”莊蝶兒挫折地嘟著嘴兒生悶氣。

“別悶在房裡，我陪你到花園走走。或者…你要放風箏，撲蝴蝶兒，盪鞦韆?”呂文繡耐心地哄她。

“那些我早玩膩了，我只想——學騎馬兒。”

“騎馬?大少爺不會答應的。”

“為什麼我做任何事，都得經過大哥同意？！”莊蝶兒不平地埋怨。

“大少爺也是為你好呀。”呂文繡只能這麼勸她。

“什麼事是對我好或不好，旁人心中自以為是的那把尺量得準麼?”莊蝶兒深深嘆了一口氣。

“這…”呂文繡也無語。

“阿繡姐，你在草原成長，一定會騎馬，對不對?”莊蝶兒靜默半晌，-又開口，話題還是繞著馬兒轉。

“那當然，我們成天與牛羊馬群為伍，騎馬可是草原兒女不可或缺的生活技能之一。”

“阿繡姐能騎馬，為什麼我就騎不得?”

“生活環境不同。在寬闊的大草原上，沒有馬匹代步是行不得的，那是一種運輸工具。但你是千金小姐，平大門不出、二門不邁，當然也沒學騎馬的必要，況且閨閣騎馬似與南方漢人社會禮俗不合。”

“我寧可當個回疆女子，擁有可供快意馳騁的大片原野，也不願做個千金小姐，活像被囚在鳥籠裡的金絲雀，失去自在邀遊的浩瀚天空。”莊蝶兒似乎有而發。

“蝶兒…”呂文繡心中無限欷歐，不知該如何藉她的怨懟。

草原上的兒女，雖擁有任意揮灑的空間，卻必須忍受貧瘠的生活環境；而莊蝶兒生長於富貴之家，則受到種種禮教的錮與束縛。有得必有失，人生本就無法十全十美，不是嗎?

夜晚亥時，莊蝶兒已經睡下，陪伴她一整的呂文繡，才悄然離開“彩蝶樓”穿過亭榭山岩、奼紫嫣紅的花園，剛步上紅欄五柱的曲廊，就赫見一個高大身影，斜倚在雕欄上，目光炯炯凝睇緩步而來的呂文繡。

他，竟然是——莊嚴！呂文繡訝然止步。

“阿繡！”莊嚴直起頑長的身軀招呼。